Resumen
Este artigo consiste na ilustração de como as técnicas de Estatística Multivariada podem ser empregadas na construção de índices econômicos e na comparação de estabelecimentos comerciais no que se refere aos preços de produtos praticados. Como exemplo, apresentamos uma análise estatística dos preços praticados pelos diversos hipermercados de Belo Horizonte, Minas Gerais, no que se refere à comercialização de produtos de primeira necessidade, como os gêneros alimentícios, de higiene e de limpeza. Sete dos principais hipermercados de Belo Horizonte foram analisados. A amostra de preços foi coletada no período de 16 de março a 23 de abril de 1994. A partir da construção de índices de preços pela Técnica de Análise de Componentes Principais, foi possível identificar os hipermercados que estavam comercializando seus produtos a preços mais baratos e aqueles com preços mais caros. Uma outra comparação foi efetuada pela Técnica Alternativa de Análise de Conglomerados. O software estatístico utilizado para análise foi o SAS.